이재명 대통령이 26일 말레이시아 쿠알라룸푸르 한 호텔에서 열린 동포 만찬 간담회에서 인사말을 하고 있다.

[kbn연합방송=김진영 기자] 이재명 대통령이 "이제 앞으로 다시는 우리 동포 여러분이 본국을 걱정하는 누군가 '한국 사람이세요?'라고 물어볼 때 가슴이 두근두근하지 않는 그런 나라를 꼭 만들겠다"고 강조했다. 

아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의 참석 차 26일(현지시간) 말레이시아에 도착한 이재명 대통령은 이날 '함께 쓰는 새로운 역사, 진짜 대한민국'이라는 제호 하에 만찬을 겸한 동포간담회를 개최하고 현지에 거주하는 우리 동포들을 격려하며 이같이 밝혔다. 

특히 이 대통령은 "여러분들이 대한민국 국민으로서 권한을 행사하는데 불편함이 없도록 앞으로 제도적 개선도 확실하게 해 나가겠다"고 말했다. 

이번 간담회에는 동포단체 대표, 경제인, 한글학교 관계자, 문화예술인, 국제기구 종사자 등 각계 인사 200여 명이 참석했다. 


이재명 대통령이 26일 말레이시아 쿠알라룸푸르 한 호텔에서 열린 동포 만찬 간담회에서 인사말을 하고 있다. 2025.10.26 (사진=저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지)
이 대통령은 격려사에서 "노래 가사에도 '이역만리 타국 땅'이라고 외국을 지칭하는데 말레이시아가 한국에서 만리더라"며 "본국의 소식을 누군가 물을 때 걱정하지 않고 떳떳해하는 대한민국을 만들어야 한다"고 강조했다. 

이어 "대한민국 국민 한 명 한 명이 모두 위대한 힘을 갖췄고 힘을 합치면 못할 일이 없다"며 "말레이시아 동포 여러분이 자랑스러운 대한민국의 얼굴"이라 치하했다. 

이에 김종화 한인회장은 환영사를 통해 "대통령께서 최근 해외 동포들이 모국을 걱정하는 나라에서 이제 대한민국이 해외 동포를 챙기겠다는 말씀을 가슴 깊이 새기고 있다"며 그 약속을 믿고 양국의 우호 증진과 경제 협력 활성화에 기여하는 굳건한 가교 역할을 해 나가겠다고 밝혔다. 

아울러 홍성아 말레이시아 과학대 박사는 "한류가 동포사회를 넘어 한국과 말레이시아를 이어주는 '실'이 되고 있다"고 전했다. 

또한 말레이시아 취약계층을 대상으로 미용 자원봉사를 펼치고 있는 김범진 라피오리레 뷰티그룹 대표는 "나눔 활동을 통해 동포사회와 말레이시아가 함께 성장하고 있다는 긍정적 메시지를 전하고 있다"고 말했다. 

이 대통령은 마무리 발언에서 "전 세계가 주목하는 문화 강국으로서 우리 국민들이 보여온 진정한 민주주의에 경의를 표하며, 전 세계인들이 닮고 싶어하고 우리 후대들이 자부심을 가질 진정한 '대한민국'을 모두 함께 만들어가기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다. 

◆ 다음은 이재명 대통령 격려사 전문

존경하는 말레이시아 동포 여러분, 이렇게 뵙게 되니까 참으로 반갑습니다. 말레이시아 땅이 넓어서 그런지 연회장도 상당히 널찍하고 보기 좋은 것 같습니다. 

우리 노래 가사에도 있고, 많이 쓰는 관용구 비슷한 말 중에 이런 말이 있죠. '이역만리 타국 땅'이라는 말이 있죠. 여기가 딱 만리 떨어진 곳이라고 합니다.

4000km 떨어진 곳. 대한민국으로부터 만리 떨어진 이곳에서 대한민국을 대표하는 대한민국을 보여주는 민간외교관으로서의 역할을 잘해 내고 계신 우리 말레이시아 동포 여러분 뵙게 돼서 정말로 반갑습니다. 

동포라고 하면 왠지 가슴 뭉클한 그런 게 있습니다. 제가 자주 듣는 말이 있는데, 어디 세계여행을 가거나 아니면 살다 보면 "어, 한국 사람이세요?" 이렇게 물어볼 때 그 의미가 다양하다고 해요. 

시기에 따라서 어느 시기에는 부럽다, 친하게 지내고 싶다 이런 의미에서 "어, 한국 사람이세요?" 이렇게 물어볼 때는 정말로 가슴 뿌듯하고 자부심이 넘칠 때도 있지만 또 한편으로는 "그 나라 사람이야?", "그 이상한 나라 사람이야?" 이런 느낌을 받을 때가 있다고 합니다. 시기에 따라 다르겠죠. 

아까 우리 교민회장님 말씀하신 것처럼 이역만리 타국 땅에서 정말 본국의 상황을 걱정하는, 대한민국의 미래를 걱정하는 그런 시기도 있었지만 이제 앞으로는 다시는 우리 동포 여러분이 본국을 걱정하는 누군가 "한국 사람이세요?" 이렇게 물어볼 때 가슴이 두근두근하지 않는 그런 나라를 꼭 만들어서 여러분께 보여 드리도록 하겠습니다.

말레이시아 교민이 1만 8000여 분 정도라고 하는데, 제가 생각하기에는 그보다 훨씬 더 많을 것 같은데, 의외로 숫자가 많아 보이지는 않습니다. 

앞으로 점점 더 많은 우리 대한민국 국민들이 아마 말레이시아에 정착하게 될 것 같은데, 여러분이 대선배의 입장에서 먼저 길을 헤쳐 나가는 분들이시니까 다음에 정착하게 될 우리 대한민국 국민들에게 좋은 길을, 성공하기 쉬운 행복한 길을 꼭 열어주시기를 바랍니다. 

우리 대한민국 국민들 한 명 한 명이 다 정말 위대한 역량을 가진 대단한 존재들입니다. 그리고 특히 해외로 나가 있을 경우에는 우리 국민들끼리 서로 협력하고, 서로 의지할 수 있는 그런 관계를 잘 맺어서 서로에게 도움되는 그런 관계들이 꼭 만들어지기를 바랍니다. 

그런 얘기가 있죠. '하나씩 하면 쉽게 부러지지만 모으면 부러지지 않는다', 힘을 함께 합치면 어려운 난국들도 더 쉽게 아마 헤쳐 나갈 수 있을 것입니다.

정말로 여러분, 대한민국 국민으로서 자부심을 가지고, 또 국민으로서 권한을 행사하는데 불편함이 없도록 대한민국 본국에서 앞으로 제도적 개선도 확실하게 해 나가겠다는 말씀을 다시 한번 드립니다.

여러분이 대한민국의 얼굴입니다. 그리고 여러분이 자랑스럽습니다. 고맙습니다. 

kimjy4385@ikbn.kr